はじめに、「大ダワ林道」はもはや存在しない、と言っても過言ではないかも知れません。廃道とは、踏み固められた道が存在するが、部分的な消滅、ヤブや草木の繁茂、整備不良などにより、一般の通行に適さない状態の道を意味すると考えます。ここでは便宜上「廃道」のカテゴリに含めましたが、通行時（2022.4.16）の状態としては、7～8割の区間がもはや「廃道」としてすら存在しておらず、消滅していました。道がない崩壊地を延々とトラバースする感じで、通るにしても、大雲取谷遡行者が下山で使う場合など、いざとなったら大雲取谷か二軒小屋尾根へエスケープできるつもりの歩行が望まれると感じました。奥多摩ビジターセンターのサイトでは、「登山道」の項目に「大ダワ林道 通行止 土砂崩落」 と表示していますが（2022.4.28現在）、道自体が多くの部分で消えているので、「通行止めの登山道」という程度の甘い認識では酷い目にあうと思われます。

　事の発端は、2010年4月に鍛冶小屋窪（大雲取谷1152m左岸出合窪）出合の約150mほど奥で高さ約100mの大崩壊が発生し、同4月30日から通行止になったことにあります。大崩壊の現場は脆い岩の傾斜約50～60度のトラバースで、崩壊発生後に突破を試みた登山者が転落死しています。経年でさらに崩壊が進んだと見られ、現状では大崩壊の手前ですでに極めて悪く、今回崩壊箇所に達することすら出来ませんでした。山体そのものが崩落した大崩壊箇所以外も、林道が大雲取谷本流（六間谷）を離れて支沢に入る日向窪まで、道が崩土で埋まりかなりの部分で消滅していました。日向窪から先は崩落箇所の数は少なくなりますが、しかし通行者がいないことで道が自然に還りつつあり、やはり道の消滅部が増加しつつあります。

　大ダワ林道の起源は江戸時代のワサビ道にあると考えられる。例えば嘉永7年（1855）に権衛谷（権右エ門水流）へのワサビ田開墾届が出されるなど、早くから日原川奥地の利用が行われていた[1]。雲取小屋が開業した昭和3年、原全教がカルメ尾根（小雲取谷左岸尾根）から雲取山へ登ったときは、権衛谷へのワサビ道を経て、小雲取谷出合のワサビ小屋への踏跡を辿ったという[2]。つまり二軒小屋尾根を乗越した辺りまでは道があったことになる。昭和6年の菅沼達太郎の概略図を見ても同様である[3]。明記されていないが昭和6、7年頃と思われる高倉亀太郎がカルメ尾根を登った記録では、大椈別れに小雲取小屋をへて雲取山頂まで二里半の道標があった。今は使われぬカルメ尾根道の途中にあった小雲取小屋は、その数年前に通った原全教の記録にはなかったことから直前に新造されたものであろう。

　昭和8年に東京市が日原川一帯の山林を水源林として買収すると一気に整備が加速し、多くの林道や巡視小屋が作設された。大ダワ林道もこの時期に開設されたと見られ、昭和15年刊行の「秩父山塊」に初見する[4]。「大ダワ林道」の呼称は、知る限りでは昭和22年の雑誌記事で奥多摩山岳会の創立者真鍋健一が用いたのが最初である[5]。当初は日原からの歩道が大椈別れで大雲取谷と唐松谷に分かれるので、そこから大ダワまでが大ダワ林道とされていたが、車道の延長に伴い、二軒小屋下降点から大ダワまでを大ダワ林道とするようになった。「びっしりと繁った原生林下」「笹の間の一本道」「苔むした丸太を乗越えたり」などの表現から[6]、当時の山相は今とは違った美しい森になっていて、かつては「雲取山への登路のうちで（中略）もっとも安易なコースのうちの一つ」[7]として知られていた。しかし少なくとも今世紀には崩壊が進んで悪路となり、廃道化以前にも死者が出ていたとの話もある。