【ご注意】西ノ滑沢や金山沢辺りを遡行された方、国師岳登山者の方、廃線軌道探訪の方など、ネットを拝見する限り様々な目的の方が通行されています。この道は遡行者クラスの方なら何気なく通れるルートですが、一定以上の登山技術がないと危険を感じられるようです。立札には「滑落死亡事故が多発」と書いてありました。記事作成者としては、ご自身の力量に合わせた通行可否の判断を頂けますようお願い致します。

　昭和四十三年まで使われていた西沢林道の跡地の一部が、一時期登山道となっていた。この「西沢林道」が正式名なのだが[1]、その種別が軌道であるため一般には「西沢森林軌道」の名で親しまれてきたので、ここではそれを用いることにする。三塩軌道（正しくは三塩林道）と呼ぶ方がおられるが、それは塩山から広瀬までの区間の呼称である。山梨市が西沢森林軌道跡に設けた説明板も三塩軌道としているが、正しくない。

　西沢は遡行困難な険谷として知られ、地元のイワナ釣りは石塔尾根を登って釣場まで下降し[2]、山仕事も右岸を高捲いたり築江神社奥の院参道から下って来るなど[3,4]、沢に沿って奥地へ入る確りした道が存在しなかった。昭和八年、西沢森林軌道の最初の区間六・三三八粁が開通し[5]、西によると十三年には、西沢橋を架けて左岸に渡り、アザミ沢支線も最初の区間が開通していたという[6]。伸延に応じてガイドブックも書き換えられ、十四年出版のガイド記事では石小屋沢先の県設小屋付近まで伸延されていた[7]。京の沢支線も二十四年から伸延が始まり[6]、二十六年のガイド記事では登山道も軌道を利用するよう書き換えられた[8]。やがてアザミ沢の伐採が終了したとみられ、昭和三十四年のガイドではアザミ沢支線が廃止となり、一方西沢本谷に沿う本線がさらに奥へと延長されていた[6,9]。昭和三十四年の伊勢湾台風では西沢橋が流失したが、復旧され伐採が続けられた[10]。軌道での搬出が容易な比較的低い部分の伐採が終わると、上部伐採のため昭和三十九年から川上牧丘林道から分岐して鶏冠山林道の建設が開始された。帳簿上は四十五年時点の総延長が〇・三四粁とのことだが[11]、実際の林道は四十七年の時点でアザミ沢付近まで完成していた[12]。これに合わせるように四十五年に開始された東京営林局の笛吹川地区民有林直轄治山事業のため、鶏冠山林道から分岐して京の沢やアザミ沢下部[11,12]、少し遅れて西沢本谷の上流部への作業車道が建設された。一方、軌道の廃止に関する公式資料を見つけられなかったが、研究者の西裕之氏は直轄治山事業開始の前年である昭和四十四年まで使用とし[13]、またハイキングコースの案内板では昭和四十三年廃止となっていた。塩山から広瀬までは昭和四十年にすでに廃止となり[13]、全線廃止直前の時点では広瀬から西沢沿いにシラベ平の下まで伸びる一七・八四五粁と、京の沢支線（一・八三六粁）となっていた[14]。廃止と前後して上部の車道からのアクセスが可能になったと見られ、軌道跡は実質的に登山専用道になったようだ。ただ数年前より車道がナレイ沢近くまで開通していたので、広瀬から軌道跡を辿ることはなくナレイ沢出合先にある乾徳山林道の橋のすぐ先にかかっていた吊橋を渡って軌道跡にアクセスしていた。当時は西沢探勝歩道や不動小屋温泉などの開発で観光客が入り始めた時期であり、探勝客の不動の滝からの帰路にも使用された。軌道沿いに登って国師岳を目指す登山者も多かったようだが、昭和四十四年十月に大弛峠が開通した二年後の四十六年十月、県は黒金山登山口から先の軌道跡の通行を禁止し[15]、公式には国師岳への登山者は石楠花新道か川上牧丘林道を利用することになった。しかし軌道跡にはその時点で特に危険は箇所はなかったというので、登山者が治山事業の工事の邪魔になることが通行禁止の理由と想像される。この治山工事は開始から三十七年間に及ぶ大規模な工事であったため、有り難くない通行禁止も分からぬでもない。この工事により軌道跡は、カラ沢手前で西沢橋を渡った左岸高みにあるロボット雨量計上治山運搬路終点から先の大部分が、堰堤やダム、工事用車道の下敷きとなって消滅した。また下流側も起点の広瀬集落付近が広瀬ダムの竣工により水没しているので、歩道として役に立たない。従って通行価値があるのは、ナレイ沢の対岸で乾徳山林道から軌道跡が分岐する地点から、カラ沢対岸のロボット雨量計上までである。その後の通行記録を見ると、昭和四十八年には早くも木橋や路盤の崩壊箇所が生じ、六十三年（1987）には窪を渡る橋が全て破損、平成十年前後（1997-1999）にはよく注意して何とか通過可能なほどの荒廃ぶりだった。平成二十三年（2011）には崩落箇所に数本の木を渡して通過する熟達者がやっと通るほどの、多少の補修が行われた現在（2022.5）よりもスリリングな状態だったという。

　余談になるが、軌道跡のうち廃道区間が始まる黒金山登山口から西沢渓谷に遊歩道を下った辺りの対岸に、不動小屋の廃墟がある。小屋跡からの不動の滝の眺めは絶景で、またとない立地である。以前はそこ橋があり、不動小屋は人気の温泉付き山小屋として知られていた。ここは元々温泉が滲み出していて古くから知られた場所だったが、ボーリングにより湯を汲み出して加温し、自然の大きな一枚岩を利用した浴槽に流し込んでいた[16]。廃墟となった今も、それらしい傾いた滑らかな岩が小屋の骨組みの中にある。少なくとも昭和五十一年まで営業していたことが確認できるが、五十五年には閉鎖されていたという[17]。人気の温泉がなぜ廃業されたか不明だが、当時すでに西沢の軌道も廃止されていて資材運搬は徒歩に頼らざるを得かなった。寝るだけの小屋ならともかく山の幸がふんだんな食事も評判だった温泉小屋として営業するには、経営者の負担はかなりのものだったに違いない。現在は移転して、西沢渓谷入口の一般車が通行可能な終点付近で茶屋を経営しているようだ。